從珍禽異獸獸醫的角度看老年鼠類寵物的照護與善終

各位飼主好，我是 Dr. Stephen Chan 詹世傑鼠兔科專科醫生，今天想和大家談一個既貼身又容易被忽略的話題——如何好好照顧年紀漸長的老年鼠類寵物，以及如何從動物福利的角度，為牠們作出最合適的醫療決定。

老年鼠類的照護與善終

一、認識你身邊的「年長鼠鼠居民」

我們常見的寵物鼠類，例如倉鼠、天竺鼠、黃金鼠等，每個品種壽命時長有所不同。像是天竺鼠，壽命時間比較長，活到5-8年；黃金鼠平均壽命大約2-3年，但亦有其他鼠類可能一歲多便已步入暮年。

隨著鼠鼠年紀增長，你可能會發現以下變化：

● 睡覺時間變多

● 對以往喜歡的活動失去興趣

● 與你的互動減少

這些表現，表面看來像是「自然老化」，但背後亦有可能藏著疾病因素。因此，一旦察覺這類轉變，建議盡早帶牠們回診，由專業獸醫做一次全面檢查，釐清是單純衰老，還是有潛在健康問題。

二、如何評估老年鼠類寵物的生活品質？

以下幾個指標，可以幫助你客觀評估老年鼠類寵物進食與水的狀態的生活狀況：

疼痛評估不要以為細小動物就不懂得痛。事實上，任何會令人類感到痛楚的病情或治療程序，對鼠類來說，痛感可能更強烈——因為牠們天生會掩飾病徵，避免被天敵發現。

留意以下警號：

● 身體弓起

● 瞇眼、眼神呆滯

● 鬍鬚持續向前探出（緊張或疼痛表現）

一旦懷疑有痛楚，應盡快尋求獸醫協助，必要時使用獸醫開的止痛藥物。

老年鼠類寵物進食與水的狀態

觀察進食與水的狀態

每星期為鼠鼠稱一次體重，是極簡單但極重要的習慣。若體重持續緩慢下跌，有可能代表營養攝取不足，或存在慢性疾病（如牙齒過長、腎病等）。

同時，觀察水瓶或水碗的耗水量，配合排尿情況（尿量、顏色、氣味），都能提供重要健康線索。

衛生與精神狀況

健康鼠鼠通常會自行清理毛髮。若發現牠毛髮凌亂、身上有污漬、眼睛分泌物多，或整天呆立不動，極可能是身體不適的訊號。

活動能力

能否正常走動、攀爬、轉身？有無跛行、拖腳、失衡？關節退化、神經問題或腫瘤都可能影響行動力。

「舒服」和「痛苦」的比例這個概念很重要：試問問自己，過去一星期，鼠鼠有多少日是清醒、活躍、願意與你互動、正常進食？還是經常萎靡、躲藏、不吃不喝？如果「壞日子」明顯多過「好日子」，就真的要認真思考：我們還可以怎樣幫助牠？

三、如何幫助年老或慢性病鼠鼠？

疼痛管理在獸醫指導下使用處方藥物或關節保健產品，能有效提升生活品質。切記！千萬不要自行購買人類藥物餵食鼠類寵物——劑量極難掌握，隨時釀成中毒甚至死亡。

心血管健康關注

老年鼠鼠容易出現心臟或血壓問題。獸醫可透過聽診、超聲波等方法評估，並按情況處方合適藥物，延緩病情發展。

輔助餵食策略

若鼠鼠因牙齒問題或虛弱而難以進食，可將飼料磨成粉狀，或以溫水泡軟。亦可考慮使用獸醫推薦的高能量營養補充品，確保營養足夠。

對症治療

無論是腫瘤、腎病、肝病或其他慢性病，獸醫都會根據診斷結果，制定個人化治療方案，例如使用抗生素、利尿劑或其他支持性藥物。

老年鼠類，到底是否應該「安樂死」

關於安樂死：一個充滿愛的終極選擇

我明白，說到「安樂死」三個字，很多飼主都會心頭一緊。但請記住：與其讓鼠鼠長時間承受痛苦、恐懼與無助，與其執著「多留一日是一日」，不如學習如何「好好道別」，減少寵物的痛苦。

以下情況，值得認真考慮安樂死是否最仁慈的選擇：

● 鼠鼠狀態差：鼠鼠長期處於疼痛、焦慮或不適之中，醫療介入已無明顯幫助。

● 無法自主進食飲水：必須靠人工灌食維持生命，且毫無恢復希望。

● 獸醫評估預後極差：病情已至末期，無法治癒，只會不斷惡化。

安樂死不是「放棄」，而是一種「不再讓牠受苦」的愛與尊重。過程溫和、安靜，會在獸醫診所中以鎮靜劑先行，再給予安樂藥物，讓鼠鼠在毫無恐懼與痛楚的情況下，安詳離去。

如果你正面對這個艱難決定，不用一個人承受。歡迎隨時和我們獸醫團隊談談，我們會陪你一起衡量每一步，作出最適合鼠鼠的選擇。

愛，是陪伴，也是放手照顧年老鼠鼠，需要更多耐心、細心和觀察力。及早發現問題、及早介入，才可以真正延長牠們有品質的生命。

生命雖短，愛卻可以很長。願每一位飼主，都能成為鼠鼠生命中，最溫柔的守護者。